Bruxismo infantil: ¿por qué se produce y qué hacer?
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En este episodio de Sin cita previa vamos a responder a las inquietudes más comunes de los padres en torno al bruxismo infantil: ¿Por qué los niños rechinan los dientes? ¿Cuándo hay que consultar con un profesional? ¿Es necesario poner tratamiento?
¿Qué es el bruxismo?
Ese “rechinar de dientes” que podemos percibir, e incluso escuchar, en niños o en adultos, es lo que se conoce como bruxismo. Se produce al ejercer fuerza con las mandíbulas y apretar los dientes de arriba contra los de abajo. Es un acto aparentemente involuntario, que puede manifestarse durante el día, aunque es más habitual por la noche.
El bruxismo infantil es bastante frecuente, puede afectar hasta al 20 o 30 % de los niños. Es más típico en la primera infancia y en épocas en las que están más nerviosos o cansados.
¿Por qué se produce el bruxismo infantil?
No hay una única causa por la que los niños tienen bruxismo, sino que hay varios factores implicados:
- Genéticos: suele haber antecedentes en algún familiar.
- Emocionales: cambios en las rutinas, adaptación al colegio, episodios de ansiedad o incluso la tensión habitual en niños pequeños.
- Alteraciones de sueño: terrores nocturnos o sonambulismo, entre otros.
La combinación de estas causas hace que los niños pequeños puedan manifestar bruxismo todas las noches durante temporadas, aunque no tiene por qué durar toda la infancia.
¿Qué diferencia hay entre el bruxismo nocturno y el bruxismo diurno?
El bruxismo nocturno es el más habitual, suele presentarse en niños sanos y que consiguen tener un descanso adecuado.
El bruxismo diurno es menos habitual, y suele darse en niños que tienen alguna alteración neuromuscular o del sistema nervioso.
¿Cuándo hay que consultar porque el niño rechina los dientes?
Es aconsejable consultar con el equipo de salud cuando:
- El bruxismo se produce durante el día.
- El desgaste dental es muy evidente o aparece alteración de la mordida.
- El niño tiene dolor en la mandíbula o son frecuentes los dolores de cabeza u oídos.
- El bruxismo persiste tras la salida de los dientes definitivos.
En estos casos, y siempre que haya duda, es aconsejable consultar con el equipo sanitario para tratarlo, si es preciso, de manera adecuada.
Tratamiento del bruxismo infantil
En general el bruxismo no tiene impacto en la salud general y desaparece por sí solo sin necesidad de tratamiento. Aunque puede llegar a desgastar los dientes, dada la edad de los niños los dientes suelen ser los de leche, lo que puede hasta ayudar a la expansión de la mandíbula.
Sin embargo, en casos de bruxismo mantenido en el tiempo, puede afectar de manera negativa a los músculos masticatorios y al crecimiento de la mandíbula, llegando a provocar maloclusiones, por lo que en ocasiones es necesario poner una férula dental, especialmente si es en los dientes definitivos.
En líneas generales, mantener unas buenas rutinas de sueño y evitar el estrés que se genera alrededor del sueño puede ayudar a prevenir el bruxismo en la infancia.
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Referencias:
1Bruxismo infantil: ¿por qué rechinan los dientes?, de Sin Cita Previa con Dos pediatras en casa. Mayo, 2025.
