Enfermedades neurológicas en la mujer: lo que deberías saber
¿Sabías que la esclerosis múltiple afecta tres veces más a mujeres que a hombres? En este episodio de Sin Cita Previa: Salud en la Mujer, Esther Gómez conversa con el Dr. Fernando Pérez Parra, neurólogo experto en esclerosis múltiple y neuroeducación y jefe de Servicio de Neurología del Hospital del Henares, sobre las diferencias de género en neurología, las enfermedades que afectan más a mujeres que a hombres, el dolor crónico invisible y los avances terapéuticos actuales.
En muchas enfermedades neurológicas existen diferencias entre hombres y mujeres. Las diferencias van más allá de la prevalencia, también se observan en los síntomas, la evolución, por lo que el abordaje clínico y la planificación de los tratamientos deberían ser individualizados.
¿Cómo se comporta la esclerosis múltiple en la mujer?1,2
La esclerosis múltiple afecta tres veces más a mujeres que a hombres. Esta mayor prevalencia femenina podría relacionarse con una combinación de factores hormonales, inmunológicos, genéticos y ambientales: los estrógenos favorecen una mayor actividad inflamatoria, pero también facilitan la remielinización, es decir, la capacidad de reparar parcialmente el daño producido en el tejido nervioso.
En los hombres, la esclerosis múltiple suele presentarse con menor actividad inflamatoria, pero con mayor degeneración, alcanzan un grado de discapacidad mayor.
El diagnóstico suele producirse entre los 20 y los 40 años, una edad en la que los proyectos de vida (incluidos los reproductivos) están plenamente activos.
El objetivo clínico en estas pacientes es que la enfermedad altere lo menos posible esas expectativas. La mayoría de las mujeres con esclerosis múltiple pueden quedarse embarazadas, dar lactancia y mantener su actividad laboral.
¿Por qué el Alzheimer afecta más a las mujeres?1,3
Aunque las mujeres viven más años, lo que en parte explica que haya más casos, los datos apuntan a que, incluso quitando el sesgo de la edad, el Alzheimer es más frecuente en mujeres.
Se han descrito diferencias en la proporción con la que se acumulan en el cerebro ciertas proteínas asociadas al daño neuronal, y también en cómo según el género se utiliza la reserva cognitiva (capacidad que tiene el cerebro de seguir funcionando con normalidad, aunque ya exista daño, compensando con otras áreas menos afectadas).
En las mujeres, esa capacidad de compensación se apoya en la memoria verbal, lo que puede permitirles mantener la función durante más tiempo sin manifestar síntomas de la enfermedad. Sin embargo, cuando esta se hace visible, la evolución puede ser más rápida, precisamente porque en ese momento ya han agotado esa reserva cognitiva.
El dolor invisible de la fibromialgia1,4,5
La fibromialgia es la forma más conocida del dolor crónico por sensibilización central, un conjunto de patologías en las que el sistema nervioso central modifica la forma en que regula y percibe el dolor.
Es significativamente más frecuente en mujeres que en hombres. Al ser una enfermedad poco reconocida y tratada, el impacto en la calidad de vida de quienes la padecen puede ser considerable.
¿Cuándo consultar con un neurólogo?1
Los síntomas que merecen atención especializada son aquellos que no tienen una explicación clara y que persisten en el tiempo. En particular, conviene consultar ante:
- Déficit neurológico focal: pérdida de fuerza o sensibilidad en alguna parte del cuerpo, hormigueo persistente o alteración del equilibrio.
- Cefalea persistente: dolor de cabeza que no se alivia con analgésicos habituales, muy frecuente o con un patrón inusual.
- Cualquier síntoma nuevo, sin causa aparente y que no remita.
Si los síntomas son pasajeros y tienen una explicación evidente, como el adormecimiento de la mano al dormir en una postura forzada, no suelen requerir una valoración neurológica urgente. Ante cualquier duda, lo recomendable es consultar con tu equipo sanitario de referencia.
Descubre todos los detalles en el episodio completo de Sin Cita Previa: Salud en la Mujer.
Referencias:
1 Enfermedades neurológicas y salud femenina. Con Fernando Pérez, de Sin Cita Previa: Salud en la Mujer. Mayo, 2026.
2 Abordaje de la esclerosis múltiple. Estrategia en Enfermedades Neurodegenerativas del Sistema Nacional de Salud. Ministerio de Sanidad. Gobierno de España. Consultado en junio, 2026.
3 Diferencias de sexo/género en la trayectoria clínica de la enfermedad de Alzheimer: perspectivas sobre el diagnóstico y la reserva cognitiva. Frontiers in Neuroendocrinology(FIN). Febrero, 2025.
4 Aspectos neuroinflamatorios e inmunológicos de la fibromialgia. Brain Sciences. Febrero, 2025.
5 Revisión sistemática de fibromialgia. Revista Sanitaria de Investigación (RSI). Septiembre, 2024.
