Probióticos en niños: ¿qué es recomendable saber?
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En este episodio de Sin Cita Previa responderemos una de las dudas más frecuentes en pediatría: ¿los probióticos funcionan? Explicaremos qué son y cuándo es recomendable tomarlos, así como qué es la microbiota y por qué es importante para el organismo1.
¿Qué son los probióticos y la microbiota?1, 2
Los probióticos son microorganismos vivos que, administrados en cantidades adecuadas, proporcionan un beneficio para la salud.
La microbiota es el conjunto de microorganismos que conviven en las diferentes partes del cuerpo humano (aparato digestivo, piel, boca, vías respiratorias, tracto urinario y genital). Nacemos con ella y se desarrolla a lo largo de toda la vida, influenciada por factores como el tipo de alimentación, los tratamientos ntibióticos durante la primera infancia o los cambios hormonales en la adolescencia.
La microbiota intestinal es la más estudiada y está compuesta por miles de millones de bacterias. La microbiota intestinal es la más estudiada y está compuesta por miles de millones de bacterias.
Importancia de la microbiota intestinal1
En los niños una microbiota intestinal saludable mejora la digestión de ciertos nutrientes y la producción de vitaminas como la K o algunas del grupo B. Además, ayuda al sistema inmune e impide el crecimiento de bacterias patógenas (“malas”) en el intestino. Favorece la maduración del sistema nervioso y disminuye el riesgo de alergias o enfermedades inflamatorias.
¿Podemos cuidar la microbiota sin tomar un probiótico?1
Sí; aparte de los probióticos existen otros factores que ayudan a mantener el equilibrio de la microbiota intestinal:
- Parto vaginal: el contacto con la microbiota materna del canal del parto tiene un impacto positivo en la microbiota del recién nacido.
- Lactancia materna: favorece una microbiota intestinal rica en bifidobacterias beneficiosas para el sistema inmune del bebé.
- Alimentación rica en fibra: frutas, verduras, legumbres y cereales integrales alimentan a las bacterias beneficiosas y actúan como prebióticos (alimento para la microbiota).
- Evitar ultra procesados y azúcares: pues favorecen la proliferación de bacterias patógenas.
- Uso responsable de antibióticos: tomarlos solo cuando estén indicados, ya que el sobreúso altera la microbiota.
- Actividad física diaria: mejora el tránsito intestinal y la diversidad microbiana.
- Contacto con el entorno: dejar que los niños jueguen con otros niños y con mascotas ayuda a la exposición natural a microorganismos beneficiosos.
¿Cuándo está demostrado que es beneficioso tomar probióticos?1, 3, 4
- Gastroenteritis aguda: algunos estudios sugieren que el uso de ciertos probióticos podrían reducir la duración de la diarrea entre 12 y 24 horas, especialmente si se administran de forma precoz (en el primer o segundo día de los síntomas), si bien existe debate en la literatura científica y son necesarias más investigaciones.
- Diarrea asociada a antibióticos: cuando un niño toma antibióticos (especialmente amoxicilina-clavulánico, clindamicina o algunas cefalosporinas) puede aparecer diarrea al perderse el equilibrio de la microbiota intestinal.
- Cólico del lactante: aunque la causa del cólico es multifactorial (inmadurez intestinal, gases, hipersensibilidad), se ha observado que algunos lactantes con cólicos presentan desequilibrios en su microbiota intestinal.
La microbiota influye en muchas funciones del organismo y los probióticos pueden ayudan a mantenerla en equilibrio. Sin embargo, debemos recordar que su eficacia es moderada y su efecto depende de la cepa, dosis y duración del tratamiento. Por ello es importante consultar con el pediatra antes de tomarlos1 .
Te invitamos a escuchar el episodio del pódcast donde tienes más información sobre los probióticos en pediatría. ¡No te lo pierdas!
Referencias:
1 Probióticos en niños: ¿qué es recomendable saber?, de Sin Cita Previa: Salud en Familia con Dos pediatras en casa. Octubre, 2025.
2 Uso de probióticos y prebióticos: beneficios y aplicaciones en la salud humana. Revista Sanitaria de Investigación. Febrero, 2025.
3 Los probióticos como aliados terapéuticos potenciales en la diarrea aguda infantil.Evidencia Actualización En La práctica Ambulatoria. Septiembre, 2024.
4 Documento consenso SEIP/AEPap/SEPEAP/SEGHNP/SEUP sobre el diagnóstico y tratamiento etiológico de las gastroenteritis agudas de origen infeccioso.Asociación Española de Pediatría (AEP). Anales de Pediatría. Octubre, 2025.
