Genética y herencia: ¿por qué tus hijos son como son?
En este episodio de Sin Cita Previa: Salud en Familia, los pediatras Elena Blanco y Gonzalo Oñoro tratan de una forma accesible y práctica qué es la genética, la epigenética y otros aspectos de interés para padres.
¿Qué es la genética y cómo nos define?1-3
La genética es la ciencia que estudia cómo se transmite la información biológica de padres a hijos. El ADN heredado de nuestros padres está organizado en 23 pares de cromosomas y contiene los genes que definen nuestras características.
Existen dos modelos genéticos principales con relación a la herencia:
- Monogénica o mendeliana: un solo gen es dominante sobre otro y determina un rasgo.
- Poligénica: múltiples genes son los responsables de una característica concreta.
Hay que tener en cuenta que la diversidad de rasgos entre las personas (color de ojos, cabello, estatura, personalidad, predisposición a padecer ciertas enfermedades, entre otros) depende de la versión (alelos) de cada gen que portamos.
Genética y color de ojos1, 4
El color de los ojos es un rasgo poligénico. Los genes que determinan el color marrón son dominantes, por lo que una persona con ojos marrones puede tener genes de otros colores. Esto explica que dos padres con este color de ojos puedan aportar genes de color azul a sus hijos.
Una cuestión que notan habitualmente los padres es que su bebé nace con los ojos de color muy claros o grises; el motivo es que la melanina (pigmento que colorea el iris) no termina de depositarse hasta alrededor del primer año de vida.
¿Podemos cambiar nuestra genética? 1, 3, 5
No es posible modificar el código genético con el que nacemos, pero sí se puede influir en que un determinado gen se active o no. Esto es lo que estudia la ciencia llamada epigenética.
Factores como la alimentación, el sueño, el ejercicio físico, el estrés o la exposición a tóxicos pueden determinar que algunas enfermedades para las que estamos predispuestos genéticamente se desarrollen o no.
Los gemelos idénticos son el ejemplo más ilustrativo: con el mismo código genético, pueden experimentar procesos de salud y enfermedad diferentes en función de sus hábitos de vida.
¿Cuándo es relevante estudiar la genética de un niño?1
En el ámbito clínico, el estudio genético cumple un papel importante en el diagnóstico y seguimiento de ciertas enfermedades.
Es importante tener en cuenta que la prueba genética se realiza con una indicación clínica precisa y debe ir acompañada de consejo genético profesional.
Si quieres saber más sobre la herencia y la genética, te invitamos a escuchar el episodio completo de Sin Cita Previa: Salud en Familia, donde encontrarás todo lo que necesitas saber. ¡No te lo pierdas!
Referencias:
1 Genética para dummies: ¿tendrá mi hijo los ojos azules? de Sin Cita Previa: Salud en Familia con Dos pediatras en casa. Enero, 2026.
2 Genética. MedlinePlus. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU (NIH). Marzo, 2024.
3 HERENCIA Y SALUD. Asociación española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap). Enero, 2024.
4 ¿Está determinado el color de ojos por la genética? MedlinePlus. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU (NIH). Consultado en marzo, 2026.
5 ¿Qué es la epigenética? Medline Plus. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU (NIH). Agosto, 2021.
