Colesterol HDL i la seva relació amb la salut cardiovascula
- Salut pràctica
- Colesterol HDL
En aquest article parlarem sobre el colesterol HDL, què és, quines són les principals funcions que té i què el diferencia del colesterol LDL. També repassarem els valors recomanats, les evidències basades en les investigacions més recents i les recomanacions que es poden donar per augmentar-ne els nivells de manera natural.
El colesterol és un tipus de greix indispensable per a la vida que forma part de les membranes de totes les cèl·lules de l’organisme. A més, exerceix diverses funcions, entre les quals destaquen la fabricació d’hormones i de vitamina D.1 A la sang viatja unit a unes partícules transportadores anomenades lipoproteïnes. Aquestes partícules són les que determinen els diferents tipus de colesterol i els efectes que tenen per a la salut cardiovascular.2
Què és el colesterol HDL?3
El colesterol HDL, també conegut com a colesterol bo, és un tipus de greix que hi ha a les lipoproteïnes d’alta densitat (HDL, per les sigles en anglès) de la sang. Aquestes proteïnes s’encarreguen de portar el colesterol des dels teixits perifèrics cap al fetge, on es metabolitza i s’elimina de l’organisme.
Els nivells adequats de colesterol HDL es relacionen amb un risc més baix de malalties cardiovasculars, incloent-hi l’infart de miocardi i els accidents cerebrovasculars, en prevenir l’acumulació de colesterol a les parets arterials.
Tipus i funcions del colesterol HDL en el sistema cardiovascular3, 4
El colesterol HDL fa diverses funcions dins del sistema cardiovascular. Entre aquestes funcions destaquen:
- El transport invers de colesterol: consisteix en la recollida de l’excés de colesterol des de les artèries en els teixits perifèrics fins al fetge perquè es pugui excretar. D’això se n’encarrega el tipus de molècula HDL més lleugera i més gran, l’HDL2.
- La protecció respecte de l’arteriosclerosi: contribueix a prevenir que es formin plaques de colesterol a les artèries.
- Una funció protectora sobre l’endoteli vascular: contribueix a mantenir la salut de l’endoteli, la capa que recobreix els vasos sanguinis, i té efectes antioxidants i antiinflamatoris. La molècula HDL més petita, l’HDL3, és la que fa la funció antiinflamatòria i protectora de l’endoteli principal.
Què diferència el colesterol HDL del colesterol LDL?3, 4
Com passa amb les lipoproteïnes d’alta densitat (HDL), les lipoproteïnes de baixa densitat (LDL, per les sigles en anglès) també s’ocupen de transportar colesterol a la sang. No obstant això, les LDL porten el colesterol des del fetge cap als teixits, al contrari que les HDL. En aquest sentit, l’excés de colesterol LDL es pot acumular a les parets de les artèries i donar lloc a la formació de plaques d’ateroma; per aquest motiu, també s’anomena colesterol dolent.
Per tant, l’LDL és un factor de risc important per al desenvolupament i la progressió de l’aterosclerosi, mentre que l’HDL protegeix els vasos sanguinis en aquest procés.
Per promoure una bona salut cardiovascular és essencial mantenir l’equilibri entre el colesterol HDL i l’LDL, amb uns nivells relativament alts d’HDL i baixos d’LDL.
Valors normals de colesterol HDL3, 5, 6
Els valors normals de colesterol HDL varien en funció de diferents factors, com l’edat i el sexe, entre d’altres. En general, es poden considerar nivells adequats:
- En homes: ≥ 40 mg/dL
- En dones: ≥ 50 mg/dL. Hormones sexuals com els estrogens contribueixen a uns nivells més alts d’HDL.
- Nivells òptims: > 60 mg/dL
La genètica és un factor fonamental en els nivells de colesterol HDL. Les persones que hereten gens que condueixen a un nivell inferior a 40 mg/dL de colesterol HDL en homes i 50 mg/dL en dones tenen més risc de desenvolupar malalties cardiovasculars. Els nivells òptims d’HDL s’haurien de situar entre 40-50 i 80 mg/dL.
Últimes evidències sobre el colesterol HDL1, 6
L’HDL es coneix com a colesterol bo des que es van dur a terme investigacions que relacionaven uns nivells elevats d’aquest colesterol amb un risc més baix de desenvolupar malalties cardiovasculars.
No obstant això, la comprensió científica de l’HDL ha evolucionat durant els últims temps. Els estudis més recents han mostrat un funcionament dins de l’organisme més complex del que es creia. Aquesta complexitat ve donada pel fet que l’HDL està constituït per una família de partícules amb formes, mides i efectes diferents, juntament amb la troballa en els estudis que l’augment dels nivells d’HDL per mitjà de medicaments no determina un efecte significatiu en la protecció cardiovascular.
D’aquesta manera, les evidències indiquen que el més important per al risc cardiovascular és controlar els nivells de colesterol LDL per sota de 100 mg/dL, fins i tot amb uns nivells elevats de colesterol HDL.
Recomanacions per a uns nivells adequats de colesterol HDL2-6
Uns nivells baixos de colesterol HDL es relacionen amb un risc superior de malaltia cardiovascular. Encara que el nivell de HDL està determinat principalment per la genètica, hi ha una sèrie de recomanacions que poden contribuir a augmentar-ne els nivells. Entre d’altres:
- Seguir una alimentació saludable:
- Consumir fruita, verdura i cereals integrals: millora el perfil lipídic, entre altres qüestions, atès que aporten una quantitat elevada de fibra.
- Consumir greixos saludables: els àcids grassos omega 3, presents en el peix blau, la fruita seca i les llavors, augmenten el colesterol HDL, a més de disminuir els triglicèrids i millorar el perfil lipídic general.
- Evitar els greixos trans: aquest tipus de greix, present principalment en brioixeria, fregits i precuinats, pot augmentar el colesterol LDL i reduir el colesterol HDL.
- Limitar els greixos saturats presents en carns vermelles, derivats carnis i lactis sencers.
- Practicar activitat física regular: l’exercici aeròbic, que inclou activitats com caminar, córrer o nedar, augmenta els nivells d’HDL. L’exercici no només augmenta el nombre de partícules HDL, sinó també la seva funcionalitat, a més de millorar el transport invers de colesterol i potenciar-ne els efectes antiinflamatoris i antioxidants.
- Evitar el tabac o deixar de fumar: fumar redueix els nivells d’HDL, especialment en dones, i pot elevar els nivells de colesterol LDL i els triglicèrids. En canvi, deixar de fumar pot augmentar l’HDL entre un 5 i un 10 %.
- Controlar el pes: mantenir un pes saludable contribueix a aconseguir uns nivells òptims de colesterol HDL. Al seu torn, una alimentació saludable i l’activitat física regular també poden contribuir a baixar de pes.
- Gestionar i manejar l’estrès: l’estrès crònic pot disminuir el colesterol HDL i augmentar l’LDL.
En resum, el colesterol HDL o colesterol bo s’associa amb un risc cardiovascular més baix, tot i que el seu paper és més complex del que es creia. Uns hàbits de vida saludables, que incloguin una alimentació sana i activitat física regular, es relacionen amb uns nivells de colesterol HDL més alts, alhora que disminueixen l’LDL i redueixen el risc cardiovascular.
A més, si ets assegurat d’Adeslas, recorda que tens disponible el nostre Servei d’Orientació Mèdica General, on en podràs obtenir més informació.
Referències:
1Rethinking HDL cholesterol. Harvard Health Publishing. Agost del 2024.
2Cómo bajar su colesterol. MedlinePlus. Juliol del 2024.
3HDL. Clínica Universitaria de Navarra (CUN). Any 2023
4Low HDL-The Challenge. Clinical Medicine & Research (CM&R). Agost 2025.
5Colesterol HDL: cómo aumentar tu colesterol ‘bueno’. Mayo Clinic. Abril del 2025.
6The complex story of HDL cholesterol. Harvard Health Publishing. Agost del 2025.
