Microplàstics i disruptors endocrins: com pots protegir la teva salut

Què són els microplàstics i on es troben?^{1, 2}

El plàstic està format per una estructura de molècules unides entre si; aquestes unions es desgasten quan entren en contacte amb la calor i produeixen petites partícules que anomenem microplàstics.

Aquestes micropartícules entren en l’organisme quan respirem o ingerim aliments, entre d’altres, i poden penetrar en el torrent sanguini i en les cèl·lules, i alguns actuen com a disruptors endocrins o substàncies químiques capaces d’alterar l’equilibri del sistema hormonal.

Els teixits sintètics com el polièster i les superfícies per tallar aliments fabricades amb plàstics que es fan servir habitualment a la cuina són la font quotidiana principal d’exposició a microplàstics. Les bossetes de te mereixen un esment especial, ja que quan se submergeixen en aigua calenta es trenquen les unions moleculars del plàstic i alliberen aquestes substàncies.

Disruptors endocrins: mecanisme d’acció¹

Quan una hormona necessita unir-se al seu receptor específic (com la insulina per regular la glucosa), un disruptor endocrí amb una estructura molecular similar pot ocupar aquest receptor i impedir que l’hormona faci la seva funció en l’organisme.

Encara que inicialment es pensava que els disruptors endocrins afectaven només el sistema reproductiu, s’ha vist que també interfereixen en altres hormones i processos metabòlics necessaris perquè el cos funcioni correctament.

Impacte dels disruptors endocrins en la salut de la dona^{1, 4, 5}

Tot i que se sap que les dones presenten més sensibilitat als disruptors endocrins a causa de les fluctuacions hormonals del cicle menstrual, calen més estudis per comprendre els mecanismes subjacents en la salut reproductiva, la fertilitat i en malalties com el càncer de mama.

Quins materials plàstics presenten menys i més risc?¹

Per a Lucía Almagro un dels plàstics més segurs és el polipropilè número 5 (PP5). Es representa als envasos de plàstic com un petit triangle amb fletxes i el nombre 5 a l’interior. El PP5 no ha demostrat efectes adversos significatius en la salut i es fa servir en recerca científica precisament per no interferir en els resultats dels estudis científics.

Es recomana evitar els plàstics identificats com a polipropilè número 7 (PP7) o “Others”/“Altres”, ja que poden contenir disruptors endocrins.

Recomanacions per reduir l’exposció^{1, 2}

A continuació, es recullen algunes mesures que, aplicades de manera progressiva, poden contribuir a reduir l’exposició domèstica a aquests compostos: